NFC - Near Field Communication

NFC ist nicht als Alternative, sondern als Ergänzung zu Bluetooth gedacht. Der bewährte Bluetooth-Standard hat eine größere Reichweite und höhere Datenübertragungsraten, NFC kann derzeit bis zu 424 kBit/s übertragen. Mit NFC lassen sich Bluetooth-Verbindungen leichter herstellen, indem das umständliche Pairing, also das Erstellen von Verbindungsschlüsseln beim erstmaligen Kontakt zweier Geräte entfällt.

Besonders Google fördert die Verbreitung des Übertragungsstandards: alle Smartphones, die mit der Android OS Version 4.0 oder höher laufen, sind standardmäßig NFC-kompatibel. Auch die neuen Windows Phones und BlackBerry Smartphones unterstützen NFC, sodass zu erwarten ist, dass die Technologie in Zukunft noch um viele praktische Funktionen und Features erweitert wird.

Da es sich bei NFC um einen Standard handelt, werden auf einem Tag hinterlegte Befehle von jedem NFC-kompatiblen Smartphone verstanden. So bieten sich zahlreiche Einsatzmöglichkeiten, beispielsweise zur Informationsvermittlung über NFC-Tags an Sehenswürdigkeiten oder Werbeplakaten (sog. Smart Posters), zum Fahrscheinkauf an speziellen "Touchpoints" oder zum Auslesen elektronischer Fahrkarten, Eintrittskarten für Konzerte usw.

Über eine NFC-Verbindung lassen sich auch Kontaktdaten, Bilder, Videos und Links ganz leicht zwischen Smartphones und Tablets austauschen. Mit anderen NFC-kompatiblen Geräten wie TV, Fotokamera oder Stereoanlage können ebenfalls Verbindungen aufgebaut und praktische Funktionen wie z. B. die Übertragung des Smartphone-Screens auf den Fernseher (Screen Mirroring) ausgeführt werden. Außerdem ermöglicht NFC das drahtlose Aufladen des Smartphones auf eine Entfernung bis 10 cm.

Besonders interessant sind Tags, um das eigene Smartphone zu steuern. Dabei wird ein leerer Tag per App mit individuellen Befehlen beschrieben, z. B. um beim Verlassen des Hauses automatisch das W-LAN auszuschalten, beim Ablegen des Handys auf dem Nachttisch die Weckerfunktion zu aktivieren oder beim Einsteigen ins Auto eine Bluetooth-Verbindung mit dem Navi aufzubauen. So spart man sich viele manuelle Einstellungen und schont durch eine intelligente Nutzung der Handyfunktionen den Akku. Auf einem Tag können auch mehrere Befehle hinterlegt werden, die beim Kontakt mit dem Handy gemeinsam ausgeführt werden. 

Wenn du ab und zu vergesslich bist, könnten NFC Tags dir helfen. An den richtigen Stellen platziert erinnern sie dich, wo du das Auto abgestellt hast, wann die Blumen wieder gegossen werden müssen oder wann es Zeit für die nächste Trainingseinheit ist.

Mobiles Bezahlen mittels NFC ist in den USA oder China schon ganz selbstverständlich, in Deutschland kann man per mobile Payment bisher nur kleine Geldbeträge transferieren (je nach Anbieter max. 20-25 €). Dies funktioniert entweder mit einem Handy, auf dem ein entsprechender Bezahldienst aktiviert ist, oder mit einer Bankkarte mit integriertem NFC-Chip (z. B. die Girogo-Karte der Sparkasse).

Die Bedenken zur Sicherheit von NFC sind nicht ganz unbegründet, immerhin ist die Verschlüsselung der übermittelten Daten nicht zwingend vorgeschrieben und Datenklau somit theoretisch möglich, indem die übertragenen Daten durch einen Dritten in der Nähe mitgeschnitten werden. Allerdings bietet die Tatsache, dass die Technologie nur auf geringe Entfernungen funktioniert, ein gewisses Maß an Sicherheit. Die Reichweite ist von der Stärke des jeweiligen NFC-Feldes abhängig, liegt aber immer im Bereich von einigen Zentimetern.

Bei passivem NFC hat der Chip keinen Zugriff auf die im Handy gespeicherten Daten. Es wäre aber möglich, dass ein Virus auf deinem Handy die im NFC-Chip gespeicherten Daten ausliest und weitergibt. Daher solltest du, wenn du NFC häufig nutzt, auf einen aktuellen Virenschutz für dein Handy achten. Vor fremdem Zugriff kannst du deine Daten z. B. durch die nachträgliche Integration einer Datenverschlüsselung schützen, sofern du den Inhalt der NFC-Tags selbst verändern kannst. Bei Verlust des Handys kann der Zugang zum NFC-Konto gesperrt werden.

Sicherheitsrelevant ist NFC derzeit sowieso nur dann, wenn private Daten, wie Kreditkarteninformationen übertragen werden, also etwa beim Bezahlen mit dem Smartphone. Wenn du NFC aber nur dafür benutzt, um regelmäßig an das Blumengießen erinnert zu werden oder beim Schlafengehen das Licht abzuschalten, werden zwischen dem Tag und deinem Handy keine sensiblen Daten übertragen, um deren Schutz du dich sorgen müsstest.

Die Frage, ob sich NFC mit dem iPhone nutzen lässt, kann mit einem klaren "Jein" beantwortet werden. Zwar verfügen iPhones bereits seit dem iPhone 6 über einen NFC-Chip, dieser kann jedoch bislang nur für Apples Bezahldienst "Apple Pay" genutzt werden. Zudem lassen sich ab iOS 11 mit einigen Kniffen zumindest einfache NFC-Funktionen nutzen.

Mit dem Update auf iOS 13 im Herbst 2019 ändert sich dies jedoch: Auch Ausweisfunktionalitäten via NFC sollen künftig bereit stehen – die passende App und ein kompatibler Ausweis vorausgesetzt.
Diese weitere Öffnung lässt natürlich darauf spekulieren, dass mittelfristig NFC auch Apple-Usern uneingeschränkt zur Verfügung stehen könnte.